지난 7일 오후 4시가 좀 넘어서 선배로부터 선배 아버님의 부음 소식을 들었습니다. 6일에 세상을 떠나셨기에 발인이 8일이어서 7일 저녁부터 밤을 세우며 아버님의 마지막 가는 길을 배웅해 드렸습니다.

고인의 빈소가 신촌 세브란스병원 장례식장에 마련이 되어 있었는데, 이전에도 몇번 신촌 세브란스병원 장례식장에 찾은 적이 있었지만 이번 만큼은 무언가 아쉬운 마음이 있어 생각을 정리해 봅니다.

세브란스병원 장례식장을 가보신 분들은 아시겠지만, 이 곳에서는 다른 일반 장례식장과는 달리 술을 마실 수가 없습니다.  세브란스병원 장례식장의 운영원칙이 아래와 같더군요.

 

이 중 술, 도박, 밤샘이 없는 것이 건전한 장례문화를 이끄는 것이라 하며 안내를 하고 있습니다.


세브란스병원 장례식장은 구조적으로 조문객을 받는 빈소와 식사를 할 수 있는 공간이 분리되어 있기에 실질적으로 빈소에서 술을 마시는 것은 둘째치고 조문객들끼리 이야기를 나누기도 어려운 부분이 있습니다. 빈소에서 분향을 하는 정도 밖에 할 수 없으며 다른 행동들은 식당에서 식사를 하는 정도 이외에는 앉아서 이야기할 공간이 매우 협소한 편이지요.

당연히 앉아 있을 공간이 없으니, 술을 마신다거나 도박(고스톱이 대부분이지만)을 하거나 밤을 새기가 구조적으로 어렵게 되어 있습니다. 개인적으로는 빈소에서 고스톱을 치는 등의 행위는 좋은 모습은 아니라고 생각을 합니다.

하지만 조문객들이 서로 자리에 모여 술한잔 마시면서 고인에 대한 추억등을 이야기 하는 시간과 자리는 좋다고 여깁니다. 실제 그러한 자리는 고인이 마지막 가시는 길에 남아 있는 분들에게 베푸는 마지막 음덕이라는 생각이 듭니다.

이번에도 대학 선후배와 모처럼 만나서 같이 이야기 나눌 공간이 없어서 분향을 한 후 신촌 앞으로 나와서 별도로 술자리를 한 후에 다시 빈소로 돌아와 상주인 선배와 이야기를 나눌 수 밖에 없었습니다. 새벽 2~3시가 넘어서는 선배의 중고등학교 친구분들과 빈소의 좁은 공간에서 소주를 몰래 들여와 밤새 이야기 하며 발인까지 기다렸지요.

소주를 마시는 것이 건전하지 못한 것일까요? 밤샘을 하는 것이 건전하지 못한 것일까요?

약간은 다른 부분이지만 통곡을 하며 울부 짓는 것이 촌스럽고 유치한 것일까요? 고인의 명복을 빌며 기도를 하고 찬송가를 부르는 것만이 건전하고 세련된 행동일까요?


건전한 장례문화라는 것이 서양 혹은 기독교 문화에서 적용되는 것을 말하는 것은 아닌지 내심 의문입니다.

촌지를 안받고, 폭리를 안취하고 하는 것이 힘든 일을 치루고 있는 분들에게 해야할 당연한 것들일 것이고 그러한 문화가 정착되는 것이 건전한 장례문화 일 것입니다. 그것과 술자리와 밤샘을 하는 것이 같은 분류는 아니라고 봅니다.

밤을 새며 술자리를 가지면서 같이 울고 웃으며, 고인을 보내고 남은 가족들에게 힘을 줄 수 있는 것이 진정 우리에게 맞는 건전한 장례문화가 아닐런지..


덧붙임> 발인을 한 후 화장을 하기 위해 간 벽제장묘문화센터에서 11월 1일부터 11월말까지 한달 간 고인을 추모하는 한편 유족들의 마음을 위로키 위한 시화전시회가 열리고 있더군요. 하나씩 읽어 보면서 많은 생각을 할 수 있었습니다.

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